美国科学家在对近千人进行了跟踪察看后，发现5岁前是儿童智商进步的最好时期。他假设假如把17岁时所达到的普通智商水平看做100%，那样从出生到4岁，就获得50%的智商；从4岁到8岁又能获得30%的智商；而剩下的20%的智商则是在8岁~17岁这个时期获得的。
尽管大家对这个假设还存在争议，但对从出生到8岁这一时期是人的智商进步最快时期的论点，怎么看都是一致的。他们觉得幼儿期、童年期最易同意外面刺激，最易形成大脑神经联系。
国内儿童心理学工作者也觉得：4岁前是儿童进步形象视觉和口语语音的最好期；5岁是学会数字定义的最好期；5~6岁是丰富口语词语的最好期；7岁是儿童品德形成的最好期。假如在这类关键时刻里能对儿童进行准时的教育和培养就能获得事半功倍的成效。